The first week of May I attended in New York City the program “Creative Cultures: Making Innovation Work” organized by IESE Business School and Vivaldi Partners. 

It was enriching and uplifting for many reasons: the colleagues, the faculty, the case studies addressed and discussed, as well as the experience of convening the two days of the World Innovation Forum

Let me share with all you in this post some of the main learnings of that worthy week.

According to C.K. Prahalad, there are four underlying forces that have changed business during the past five years: connectivity, reduction of the cost of technology, the convergence of industry boundaries and technology, and the tremendous success of social networks. All this has led into a change of paradigm that nobody can deny: we are moving from product oriented to an experience view of business. So, the challenge is to co-create a personalized experience with each of the customers.

Paul Saffo opened his speech recognizing that we are overwhelmed of uncertainty, but he stated that this is as well an opportunity for innovation. In this process of reinventing the organization, real leaders will be capable to deal with fears and overcome adversities.

Following methodologies and procedures, properly advised, but guided as well for his soul and instinct, true leaders will play the role of being the spark for exploring the strange thing and make it familiar. Saffo stated that today´s technology is defining the tomorrow´s creator economy, that is why we are in a middle of a big shift: from mass media to personal-social media.

Don´t you think that those in charge of advertise, build and sustain brands have many things to do and provide in this new scenario called “markets of conversations”? Have you realized that the way you relate with your clients can no longer be one-way and vertical because now you are no longer the only owner of the brand? It is time to stop “shouting” and putting pressure to your target market; now is time to find ways for generating and feeding deep dialogue and interaction with them. Brand engagement, through personalized experiences, is the key to compete in unique dimensions and to offer de-commoditize products and services.

One of the best case studies addressed was that one of the writer, producer and director Bill Block and his great and awarded short film titled “The Drummer”: a great metaphor to convey, in an extraordinary way, that it is possible to find success outside your comfort zone. It is just a question of being so brave to escape from it and be willing to re-birth.

Angel Gonzalez

Vijay Govindarajan www.vg-tuck.com es un reconocido líder mundial en estrategia e innovación. El pasado martes realizó una brillante intervención en el contexto del World Innovation Forum en NYC. Con un discurso provocador, en contenido y tono, apuntaba que en los tiempos que corren no hay otra salida que la de asumir el principio de innovación continua en el gobierno de las organizaciones.

Y lo expresaba gráficamente con su teoría de las tres “boxes” cada una de las cuales representaba por este orden: la gestión del presente, el olvido selectivo del pasado y por último (y no por ello menos importante), la creación del futuro.

Crear el futuro, no esperar a que otro lo establezcan, es hoy una oportunidad única. Para Govindarajan, ello implica imaginar con convicción, definir nuevos modelos de negocio, desafiar lo establecido, cambiar las reglas del juego y estar dispuesto a tolerar los errores y equivocaciones a lo largo de ese viaje hacia la innovación. Y eso no es fácil, ¿quién dijo que era fácil?

Innovar o morir, ese es el nuevo principio que se repite, y de manera machacona, a una audiencia de empresarios, directivos y emprendedores inquietos y deseosos de definir cómo debe ser la luz al final de este túnel.

Y hablando de los decesos empresariales, reproduzco literalmente las últimas palabras de este gurú:

The Top 11 Things You Can Do With a Dead Horse

11. Whip the horse a little harder
10. Change the rider
9. Harness several dead horses together for increased speed
8. Emulate the best practices of companies riding dead horses
7. Proclaim that it’s cheaper to feed a dead horse
6. Shorten the track
5. Affirm that “this is the way we have always ridden this horse”
4. Declare that “this horse is not dead”
3. Have the lawyers bring suit against the horse manufacturer
2. Engage a consultant to study the dead horse
1. Promote the dead horse to a senior position

Buenísimo y “relinchante”

Ángel

“No pretendamos que las cosas cambien, si siempre hacemos lo mismo. La crisis es la mejor bendición que puede sucederle a personas y países, porque la crisis trae progresos. La creatividad nade de la angustia, como el día nace de la noche oscura. Es en la crisis que nace la inventiva, los descubrimientos y las grandes estrategias. Quien supera la crisis, se supera a sí mismo sin quedar ’superado’.

Quien atribuye a la crisis sus fracasos y penurias, violenta su propio talento y respeta más a los problemas que a las soluciones. La verdadera crisis, es la crisis de la incompetencia. El inconveniente de las personas y los países es la pereza para encontrar las salidas y soluciones. Sin crisis no hay desafíos, sin desafíos la vida es una rutina, una lenta agonía. Sin crisis no hay méritos. Es en la crisis donde aflora lo mejor de casa uno, porque sin crisis todo viento es caricia. Hablar de crisis es promoverla, y callar en la crisis es exaltar el conformismo. En vez de esto, trabajemos duro. Acabemos de una vez con la crisis amenazadora, que es la tragedia de no querer luchar por superarla”

Albert Einstein.

Estaba esperando la cola para pagar en la caja del supermercado. La persona que había delante de mí era una mujer joven, acompañada de dos niños, probablemente sus hijos. Ni siquiera hacía falta mirarles a ellos para saberlo. Quiero decir que bastaba con observar los productos que había sobre el mostrador, en espera de ser facturados por el cajero: cereales para el desayuno, una de esas cajas de color blanco con una letra k enorme y roja; una bolsa de la sección de frutería con un kilo de kiwis, un paquete de galletitas de chocolate y una bolsa de chucherías, gusanitos de esos de color naranja que saben ligeramente a queso.

Centremos nuestra atención en los dos primeros artículos. Los cereales de la k y los kiwis (cuyo nombre empieza también por la misma letra, y empiezo a sospechar que no es en vano). Parece que la preocupación por cagar se haya convertido últimamente en algo cool, fashion, de moda, imprescindible para la gente del siglo veintiuno, especialmente para las mujeres. Como en la época revolucionaria de la publicidad de compresas —cuando a alguien se le ocurrió que nadie debía avergonzarse por tener la regla, y los anuncios invitaban a las féminas a salir a la calle y gritar que se sentían orgullosas de sus flujos viscosos—, como en aquellos tiempos, decía, ahora cualquiera diría que las mentes creativas del marketing han cambiado la menstruación por el estreñimiento, como si éste fuera la preocupación mayor de las mujeres de hoy, con el añadido de que más o menos sutilmente acostumbran a asociar una figura esbelta y un cuerpo perfecto con la necesidad de gozar de un tránsito intestinal fluido. Curioso.

La escatología era tradicionalmente una disciplina de rango inferior y ordinario, un tema de conversación reservado a foros muy particulares, como el patio del colegio o las letrinas de un cuartel. Nuestros padres y abuelos lo esquivaban con retóricos eufemismos, y hablaban de “hacer de cuerpo” o “hacer de vientre”. Pero un día apareció el galán José Coronado comiendo un yogur e invitando a aliviar las tripas, y el concepto pasó del lado oscuro a las tendencias de vanguardia.Hace escasamente una década no existían el bífidus activo, ni el omega K, ni el L Casei, ni el Special K, ni siquiera los kiwis, que todavía hay quien los ve como inmigrantes o incluso marcianos en los cajones de las fruterías, pues no hace tanto que comenzaron a importarse (supongo que actualmente ya se cultivan aquí, pero no siempre fue así). Con ello, se ha dado un paso más (un paso atrás, seguramente), pasando del eufemismo de nuestros abuelos a la omisión supuestamente elegante de las chicas esculturales. Porque ahora es éste el patrón a seguir en los anuncios mencionados: señorita de buen ver (tirando a escuálida más que a jamona, claro), vestida con ropa ajustada (un maillot, una camiseta ceñida, un pijama escueto) o coquetamente informal (un pantalón de chándal holgado y una camiseta que deja a la vista el ombligo), sosteniendo un yogur o un tazón con los cereales de turno (ensopados en cualquier tipo de leche que no sea de vaca; ésa es otra), saliendo del cuarto de baño y acomodándose en el sofá con una sonrisa de oreja a oreja, exultante, pletórica, orgullosa, con la satisfacción del deber cumplido. Es decir, que ha cagado. Y todo ello sin una sola alusión escatológica. No me refiero (es obvio) a que se eviten expresiones como “retortijón”, o vulgarismos del tipo “giñar”, “plantar un pino” o “irse de vareta”. Es lógico. Lo que de verdad me asombra son esos guiones elípticos y sugerentes, esa manera educada y remilgada al mismo tiempo que emplean los publicitarios para que una chica guapa nos confiese que antes iba estreñida y ahora celebra el momento de la defecación con gritos de aleluya, pero sin decirlo, estimulando nuestra imaginación como si se tratara de un juego erótico en lugar de escatológico.

Recuerdo que en cierta ocasión, un viejo amigo resentido por la reciente ruptura con su novia, me confesó: “Como ahora necesito olvidarla, me la imagino cagando”. Esto era hace años, claro, antes de que se inventaran los yogures milagrosos. Si hoy se imaginara a su chica en el váter, seguro que corría de nuevo a sus brazos pidiendo una segunda oportunidad.

José Ignacio García

Tenemos fama los españoles de no ser demasiado buenos aprendiendo idiomas. Me parece que en este caso es una fama bien ganada, pero el motivo no tiene que ver con que seamos más tarugos o menos espabilados que los ciudadanos de otros países. Creo más bien que se debe a algo tan sencillo como el sentido del ridículo, una debilidad que acusamos los ibéricos en mucho mayor grado del que nos gusta reconocer. Es decir, que estudiar, estudiamos; y aprender, aprendemos. El idioma que sea. El problema llega cuando nos piden que lo hablemos.

Ayer vi cómo en un programa de televisión se hacían bromas a costa del acento pedestre que varios famosos tenían cuando hablaban en inglés. Yo mismo, no hace mucho, celebré a carcajada viva junto a unos amigos el estilo tan peculiar que lucía el magnate Emilio Botín mientras se peleaba con el idioma anglosajón en una especie de video promocional para atraer talentos a su imperio bancario. Legendario también es el discurso de Garci cuando recogió su Oscar en los años ochenta, y no digamos ya la de mofa que habremos derrochado escuchando las versiones de ciertos clásicos perpetradas por Raphael o el Príncipe Gitano. Es decir, que nos la trae al pairo si todos ellos conocían o no el idioma. Nos hace gracia lo superficial, sin pararnos a pensar que, mejor o peor pronunciado, la mayoría de estas personas se defienden hablando inglés, algo de lo que no todos podemos presumir.

Siempre me ha parecido admirable el ejemplo del ex futbolista Michael Robinson, reconvertido en locutor televisivo al abandonar la práctica del deporte. Tras más de dos décadas, Robinson sigue manteniendo su cerrado acento británico, patina con la fonética castiza, pronuncia como Doña Croqueta, y le da igual, y además hace muy bien. Por el contrario, me consta que no pocos de mis paisanos con sobrados conocimientos de inglés tienden a negarse a hablarlo en público, amedrentados por la vergüenza de no afinar debidamente el acento.En resumidas cuentas, le concedemos mayor importancia a la réplica sonora que al verdadero conocimiento lingüístico. Es como si afirmáramos por norma que un andaluz habla peor castellano que un aragonés por el simple hecho de que su pronunciación no es tan pulcra. En fin.

Zenkiu verimach por la atención.

José Ignacio García

Yes, I know, Christmas season is over, but I think is worthy to keep dreaming even if this means to challenge the establishment.It is worth doing as well because broadcasting this letter through social media will empower the message delivery, reaching the engagement status with those who want to be close to me…regardless what their final purpose is.So let´s go with my wishes to the wises;

I guess is quite a long list, but I have been so good…

• I kindly claim for honesty and respect
• I would love to play within a more transparent business landscape, if possible
• I want those who approach this business with false promises to be pointed and fired by the crowds
• I would like to see people showing that they keep staying hungry and foolish (thanks Steve Jobs)
• I desire the vanity and stupidity become two disappearing diseases
• I want to see the cowards raising their hands because they were discovered time ago
• I do not want to see people neither giving up nor capitulating to the unfairness in business
• I want to see newcomers enhancing and uplifting the level of this sector
• I dream with people embracing freedom speaking what they think and behaving as they really are
• Finally, I would be delighted if you can bring me the video game “ The Lord of Rings and the Lord of Cucumbers in action”

I am looking forward to getting all the above presents.

Love

Ángel González

Parece que en los próximos cinco años vamos a ser testigos de los mayores cambios que en el sector de la publicidad se hayan producido durante los últimos cincuenta.

Será un cambio brusco y disruptivo, que ya estamos viviendo en forma de crisis de identidad y de modelo de negocio en este mercado en todo el mundo. La industria de la publicidad no puede vivir más tiempo obsesionada con el egocentrismo y la nostalgia de tiempos pasados.

Los dinamizadores de este proceso de cambio son varios:

• Una nueva generación de consumidores mucho más formados, con espíritu crítico hacia la comunicación comercial, y deseosos disponer de control sobre ella. 

• La figura de un anunciante mucho más individualista y demandante de nuevas soluciones de hacer branding que vayan más allá de lo convencional y establecido…. y esperemos que también más respetuoso con sus partners de comunicación. 

• La bienvenida y adopción real de las nuevas tecnologías por todos los actores de la cadena de valor de la publicidad. 

• Una nueva forma de entender el concepto marca. Este, tal y como lo hemos entendido hasta la fecha, mutará hacia “la experiencia de marca”, medida en forma de conversación, diálogo e interacción de igual a igual. 

Se habla de que la publicidad tradicional se tendrá que reconvertir en “publicidad como un servicio” útil para los consumidores. En este sentido, la marca deberá contribuir a personalizar www.scionspeak.com, y también a actuar como agente facilitador de la conexión y la sociabilidad www.nikecorre.com/posts/the-human-race/ entre los miembros de un colectivo determinado.

Todo esto contribuirá a la diferenciación, a la relevancia del mensaje y al deseado engagement entre marca y consumidor fruto de una comunicación mucho más orientada a la eficacia y no a alimentar los egos y vanidades de algunos de sus actores.

Sólo los que innovan sobreviven, porque adoptan unas características que les hacen ser superiores a los demás, que en el camino quedan destruidos (Joseph Schumpeter).

Hasta pronto.

Ángel González

Referencias: The End of Advertising as We Know It. IBM Institute for Business Value, 08Feed: The Razorfish Consumer Experience Report, 08Ilustración: The Razorfish Consumer Experience Report 08

Bajo el título “Is There a Silver Lining for Start-Up Shops?”, el número de la pasada semana de la versión digital de Adweek abordaba la oportunidad de emprender en tiempos de crisis.

Parece que hay precedentes de agencias de publicidad que decidieron hacer frente a escenarios de contracorriente y que fueron capaces de convertir la atmósfera de adversidad en una auténtica aliada estratégica. Ni más ni menos que durante la época de la Gran Depresión fueron constituidas Campbell Mithun (1933), Leo Burnett (1935) y Doner (1937). No sólo hicieron frente al único precedente que hay de la recesión económica actual sino que salieron fortalecidas y mucho más competitivas, y ahí están.

Otras “shops” que decidieron irrumpir en el mercado en años difíciles para la publicidad en USA han sido la gran Wieden + Kennedy (1982), Ammirati & Puris (1974) y TBWA (1970), entre otras.

En palabras de Frank Lowe La creatividad evoluciona de una forma muy particular durante períodos de crisis. Pienso que durante los tiempos de recesión, donde primero brota el ingenio es en el arte, trasladándose posteriormente la creatividad a la fotografía, a la moda y finalmente a la publicidad. No estaría mal estar atentos a los que nos dicen estas disciplinas que según Lowe condicionan a nuestro sector. Para empezar, la edición de este año de Arco ha sido todo un éxito…¿no nos estará indicando algo?

Simons Palmer, otro de los entrevistados en el artículo de Adweek, defiende que una buena preparación y una estrategia distintiva son claves para las nuevas shops que emprenden en contextos económicos desfavorables. Por eso es tan importante buscar dimensiones únicas, relevantes y de largo recorrido. Se trata de evitar ser “uno más”, que de eso ya están todos los mercados llenos.

Una nueva ola de start-ups está emergiendo: People, Ideas & Culture en Nueva York, Anomaly en Londres, etc.Hasta pronto.

Ángel González

Referencias: www.adweek.com

El último día de 2008 leí en el diario El Mundo un artículo muy interesante del gran escritor J.L.Sampedro.

Hacía balance del año que terminaba, y entre otras cosas afirmaba que “la codicia ha socavado la prosperidad con su exageración permanente, convirtiéndose en la avaricia del anciano que se abraza a su bolsa llena, ansioso de aumentar el botín”. Efectivamente, estamos viviendo en primera persona un nuevo tipo de ROI en forma ya de recesión económica y de crisis de identidad acorde con lo cultivado durante todos estos años de “progreso”.

La teoría dice que las adversidades deben conllevar un aprendizaje positivo, pero sinceramente, ¿estamos preparados para ello?, ¿de verdad pensamos que cuando este período convulso termine las cosas volverán a pintar como las hemos conocido hasta ahora? Yo creo que no, que todo terminará siendo reinventado: el capitalismo, los sistemas de producción, los estilos de liderazgo y de gestión de las compañías, y sin lugar a duda la comunicación.

El legendario Jack Welch, ex – CEO de General Electric, hablaba hace escasos meses sobre la forma de gobernar las organizaciones en este nuevo escenario. Y enfatizó sobre la necesidad de dirigir con “candor”, es decir con sencillez y sinceridad.Según esta tesis de Welch, la capacidad de ser honesto y directo conduce inexorablemente a ser mejores gestores. No me cuesta nada visualizar lo que él denominaba “indicadores de falta de candor”, seguramente porque ocultar información, edulcorar malas noticias, mostrar falsas y cosméticas formas, son estilos de dirección claramente asociados a la figura metafórica del anciano abrazado a su bolsa llena.Aprovechemos el inicio este nuevo año – que pinta como pinta - para dar portazo definitivo a la codicia y avaricia, para promover otras prácticas de management en las que el ansiado progreso económico y el humanismo vayan de la mano,….qué pasaría si nos atreviésemos?

Hasta pronto.

Ángel González

Referencias;- El Mundo, 31.12.08- Jack Welch, WBF Sept´ 08

La pasada semana asistí en Nueva York al segundo encuentro de Digital Media organizado por Strategy Institute.

Entre los asistentes y ponentes, agencias de publicidad interactiva, anunciantes de gran consumo, consultorías e institutos de investigación, grupos editoriales y dos grandes farmacéuticas. Los contenidos abordados y discutidos tenían un denominador común: la medida de la eficacia en el uso de los medios digitales, cualesquiera fuera su formato.

A pesar del entorno de incertidumbre generado por la crisis económica mundial, en USA todas las previsiones apuntan a un crecimiento continuado y sostenido de las inversiones en comunicación digital, al menos hasta 2013. Por categorías, el sector healthcare parece que duplicará su inversión en sólo cuatro años, llegando a los 1.700 millones de dólares, de acuerdo con las estimaciones de Jupiter Research.

Aparte de las nuevas tecnologías, es cierto que uno de los motores que está impulsando todo esto es la llamada Generación Y, aquellos jóvenes de entre 15 y 25 años que han crecido con Internet y con el uso - y a veces abuso - de cualquier tipo de terminal con pantallas. Y es bueno darse cuenta que su forma particular de pensar y entender la comunicación interactiva - para ellos no un canal más, sino “la experiencia” - será determinante en su inmediata futura vida profesional y en su comportamiento de consumo.

Pero Web 2.0 no es sólo de ellos. Inmigrantes digitales no tan lejanos como la Generación X, y otros algo más distantes como aquellos que pertenecemos a la bautizada Obama Generation, hemos tomado ya conciencia del poder de la comunicación horizontal, de esta revolución silenciosa que ha transformado las formas de ocio, la cultura, la economía, la política y por supuesto las formas de construir o destruir marca.

En este contexto de los nuevos medios sociales, podemos encontrar a los champions, los advocates, los embajadores de marca, los influenciadores con alto poder de prescripción sobre los demás miembros de su comunidad. Las técnicas de screening y de monitorización del discurso social en la red permiten identificarles.

Por lo demás, y como siempre ahí está la gran NYC, una ciudad muy inspiradora, con un pueblo consciente de su responsabilidad actual frente al resto del mundo.

Una sociedad cargada de mucha esperanza y también de muy buen humor, como lo demuestra este fantástico spot TV… con el que muchos de nosotros nos deberíamos sentir identificados.

KISS: Keep It Simple & Straightforward!!

Hasta pronto.

Ángel González